Créée en 1974 par Mike Sinyard, la société Specialized débute par l'importation pour les États-Unis de composants en provenance d’Italie. En 1976, elle commence à fabriquer son propre matériel pour finalement commercialiser ses premiers vélos en 1979. Elle lance le Stumpjumper en 1981, le premier VTT pour grand public. Ce dernier connait un succès immédiat, incitant l’entreprise à monter son équipe de VTT professionnelle dès 1983. En 1988, le Stumpjumper Epic, premier VTT en fibre de carbone, sort des ateliers Specialized. Par la suite, plusieurs innovations seront à l’actif de la compagnie, à l’instar de la suspension FSR, l’amortisseur AFR, la technologie Brain ou les casques aérodynamiques. Outre les VTT et les VTC, son catalogue recense des vélos de ville, de course, de route, pour enfants et pour femmes. Camber, Enduro Expert Carbon, Hardrock 26, S-Works Venge DI2 et Turbo sont ses modèles les plus connus.